Para la temporada de Rally de 1977, la casa francesa Renault puso a punto una versión de competicion del popular utilitario R5. Los ingenieros franceses lograron obtener, tras una preparación adecuada, un motor con una potencia extraordinaria: nada menos que 150CV, y una apreciable relación de par que, gracias a su limitado peso (solo 800 Kg), convirtieron al R5 en un vehículo veloz y de gran maniobrabilidad. El R5 alcanzó posiciones privilegiadas en los Rallies de San Remo y de Montecarlo en 1978, además, a continuación obtuvo resultados elogiables en las competiciones del Rally de Acrópolis y en África.