Los orígenes de los LTV se remontan al Alligator, un vehículo civil concebido para socorrer en zonas pantanosas e inaccesibles a otros vehículos. El vehículo de desembarco, Tracked Mark 2, más conocido como Water Buffalo, era una versión mejorada del primer modelo militar, el LTV-1, al que se le añadió un motor Continental W670-9A, la transmisión del carro de combate M3A1, nuevas suspensiones y un mayor blindaje. Este vehículo se fabricó desde el año 1942 hasta el 45. El debut operativo fue en Tarawa, con 50 unidades en el segundo batallón de anfibios. A pesar de algunas limitaciones evidentes y la aparición de modelos más perfeccionados, el LTV-2 participó en las mayores campañas del Pacífico hasta la invasión de Okinawa.