El desarrollo del Panzer III comenzó a mediados de los años 30, con la intención que fueran la columna vertebral de los batallones acorazados de Wehrmacht, junto con un número menor de medios más pesados (Panzer IV). El Panzer III, inicialmente armado con un cañón de 37 mm, pasó rápidamente a uno de 50 mm y, en los modelos más evolucionados (Ausf. M y L), a la misma pieza de 75/24 con 64 disparos, ya adoptado por los Panzer IV. Su fabricación finalizó en agosto de 1943.