El 16 de julio de 1969, a las 9:32 am, comenzó el viaje más importante en la historia de la humanidad: el despegue del gigantesco Saturn V desde cabo Cañaveral. El Saturn V estaba formado por tres partes principales, tenía 110m de alto y pesaba 3.000t. Podía llevar una carga de 50t y alcanzaba una velocidad de 112km/seg. En 72 horas recorrió los 349.00km que separan la Tierra de la Luna. Cuando llegó a una órbita baja alrededor de la Tierra, la unidad superior con la cápsula del Apolo ya tenía suficiente empuje del vehículo de lanzamiento de la tercera parte para poder llegar a la Luna. Más adelante, la unidad del Apolo se separó del cohete, rotó y sacó el módulo lunar de su protección. Cuando las unidades unidas llegaron a la Luna, describieron una órbita alrededor. Después de varias órbitas, el módulo que tenía a Armstrong y Aldrin a bordo se separó del módulo de mando, en el que se quedó Collins. El módulo lunar alunizó después de que el motor retro se encendiera dos veces. De repente, a una altura de 1km, se dispararon dos alarmas por culpa de un ordenador sobrecargado, pero no fue más que una dificultad técnica. Una vez en la superficie, los astronautas se equiparon y abrieron la escotilla. Armstrong fue el primero en descender y así se convirtió en el primer hombre en pisar la Luna. Sus famosas palabras fueron: “Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran paso para la humanidad”. Los astronautas permanecieron dos horas y media en la Luna, recogiendo muestras de su superficie y disponiendo instrumentos científicos. Se movían a 1/6 se la fuerza de la gravedad de la Tierra. Al terminar su misión, los astronautas partieron en la parte superior del módulo lunar, volvieron a la órbita y se acoplaron a la cápsula del Apolo, desde la que regresaron a la primera parte. Los astronautas encendieron el motor principal para abandonar la órbita lunar y regresar a la Tierra (velocidad: 42.250km/h). Ya en la atmósfera terrestre, el 24 de julio el Apolo descendió con tres paracaídas a 362km/h y aterrizó sobre el agua. En total, la misión había durado 195 horas. Como prueba del éxito de la misión se reunieron valiosas muestras de piedras lunares y cientos de fotografías. Desde sus casas, millones de espectadores fueron testigos de la hazaña.