En 1966 las reglas de la Formula I cambiaron y provocaron que comenzaran a utilizarse coches con motores de 3l en lugar de los motores de 1.5l que se habían utilizado hasta esa fecha. POr esta razón, los ingenieros de Honda, que ya habían saboreado el éxito con el RA272 de 1.5l el año anterior, tuvieron que empezar de cero para adaptarse a este nuevo reglamento y por ello el RA273 no pudo debutar hasta el Gran Premio de Italia en 1966. El nuevo Honda disponía de un chasis monocasco con paneles de acero y de un potente motor V-12 de 90 grados. Los pilotos oficiales de esa temporada fueron Richie Ginther y John Surtees, acabando el primero de ellos en un respetable 4 puesto de la clasificación general.