A finales de la década de 1970, la casa Kawasaki dominaba las categorías de 250cc y 350cc del mundial de motociclismo. En el año 1980, presentó la moto de carreras KR500 GP, con un revolucionario chasis monocasco. A pesar de que esta moto le aseguraba un lugar prominente en el mundo del motociclismo, Kawasaki se retiró del mundial en 1982 y no regresó hasta 20 años después. En la última carrera del mundial de 2002, los aficionados disfrutaron de la vuelta de una moto Kawasaki verde lima. A partir del año 2003, la casa japonesa participó en todas las carreras. La Kawasaki Ninja ZX-RR incorpora todos los avances obtenidos gracias a la experiencia ganada en la competición de Superbike. Está equipada con un motor de 990cc y 4 cilindros en línea y con neumáticos Bridgestone. En la temporada 2004, el piloto japonés Shinya Nakano se unió al equipo Kawasaki, que se encontraba inmerso en un proceso de actualización de su tecnología de carreras. Estos esfuerzos dieron su fruto cuando Nakano acabó tercero en la decimosegunda carrera del GP de Japón. En el año 2005, se realizaron una serie de mejoras al motor, como el sistema de inyección electrónico y la combustión retardada. En 2006, la ZX-RR había sido completamente revisada, desde el motor hasta el chasis, con el objetivo de entrar en la categoría de 800cc en la temporada 2007. Se modificó la posición del motor, con el fin de conseguir un centro de gravedad más bajo y concentrar el peso. El chasis y el basculante se hicieron más resistentes. También se mejoró la estabilidad en el frenado y la velocidad en curva. Los pilotos del equipo, S. Nakano y el francés Randy De Puniet, demostraron tener un gran potencial a lo largo de toda la temporada 2006. Nakano ocupó el 7º lugar en la primera carrera y casi acaba en pole en la 5ª, el GP de Francia. Se hizo con el podio en los Países Bajos, la 8ª carrera, cuando acabó en segundo puesto.