En la época de la Segunda Guerra Mundial, en Europa eran muy comunes los edificios de piedra y ladrillo. Con ladrillo se construían casas, carreteras y parques, así como elementos del interior de las casas, por ejemplo las chimeneas. Los sacos de arena, simplemente sacos de tela llenos de tierra o arena, se utilizaban de muchas maneras para servir de protección en el campo de batalla. Servían para reforzar el emplazamiento de los cañones antitanque y los nidos de las ametralladoras y se apilaban frente a los refugios subterráneos. En el campo de batalla no era raro ver barricadas para rechazar a los tanques enemigos y las ofensivas de infantería. Las barricadas de acero para detener a los tanques solían situarse frente a los fortines y las casamatas, y en la playa cuando lo que querían evitar era un ataque de vehículos anfibios. Puede decirse que los tablones de madera tenían un uso prácticamente ilimitado en el mundo militar, pues se utilizaban para construir barricadas en forma de pirámide y como base para colocar el alambre de púas, sostener los sacos de arena y montar las señales de tráfico.