El ejército alemán fue pionero en la utilización de fuerzas motorizadas en la Segunda Guerra Mundial y contó con gran número de tanques y vehículos de apoyo. Durante la invasión de Rusia, se hizo evidente la falta de un sistema eficaz de recuperación y reparación de vehículos en la línea del frente. Eso llevó a la creación de soldados especializados en el mantenimiento de vehículos, que acompañaban a las formaciones de combate en la batalla. Esos hombres se ocupaban de complicadas reparaciones a gran escala, mientras que los tripulantes de los vehículos eran los encargados de tareas más mundanas, como la carga de munición y de combustible. No era raro que los tripulantes de los tanques alemanes tuvieran que ponerse el mono de trabajo y realizar tareas de mantenimiento periódicas del motor o reparaciones inesperadas en el campo de batalla, sin la ayuda de los soldados especializados.