En mayo de 1940, los carros de combate B1 bis esperaban estacionados el inminente ataque del ejército alemán, determinado a machacar a las unidades francesas en su propio suelo. Fabricado como versión mejorada del original B1, que fue desarrollado en los años 20, el bis B1 se incorporó al ejército en 1937. Montaba un obús de cañón corto de 75mm, mientras que en una pequeña torre llevaba un cañón más largo de 47mm. El bis B1 era uno lo carros de combate más blindados de su tiempo, con más de 60mm de espesor en algunos sitios del casco, más que capaz de defenderse contra el fuego antitanque, como el de los 37mm alemanes. El bis B1 era capaz de sostener, individualmente, combates de igual a igual con los carros alemanes y era temido por aquellos enemigos que lo encontraban en el campo de batalla.