En agosto de 1942, los comandantes alemanes ordenaron que se desarrollara un nuevo destructor de tanques pesados, armado con el potente cañón Pak43/3, L71 88mm, sobre el chasis del Panther, que ya se había probado. El cañón del Jagdpanther (Caza Panther) se instaló en una superestructura con forma de caja, que tenía un blindaje delantero de acero de 80mm de grosor y de 50mm en los laterales. El protector del cañón era de 10mm. Las placas de blindaje delanteras y laterales tenían una inclinación de 30º y 60º, respectivamente, para mejorar aún más la protección. Por eso el Jagdpanther tenía esa forma de cuña tan imponente. Con 45,5 t de peso y 2,72m de altura, el Jagdpanther era un vehículo relativamente compacto. Equipado con el potente motor Maybach HL230P30 de 700cv que también utilizaba el Panther, el Jagdpanther alcanzaba los 55km/h. La producción se inició en enero de 1944, y en junio ya se enviaron ocho Jagdpanther al 654º Batallón de Destructores de Tanques Pesados / 2ª Compañía, que se destinó a Normandía. El 30 de Julio, tres Jagdpanther del 654º tendieron una emboscada a un escuadrón de tanques Churchill de la 6ª Brigada de Tanques inglesa. El resultado fue la destrucción de 11 tanques enemigos y la pérdida de 2 Jagdpanther. Aquella fue una Buena muestra del poder destructor del nuevo vehículo.
La producción del que se llama último modelo del Jagdpanther empezó en octubre de 1944. Los modelos de la primera producción tenían el collar de la protección del cañón casi a la misma altura, pero se sustituyó por uno más grande y atornillado. También se introdujeron las poleas guía de mayor diámetro. Se instalaron cubiertas en el escape para que las llamas no llamaran la atención del enemigo. No obstante, había un stock muy grande de los antiguos escapes, por lo que muchos vehículos siguieron equipándose con él hasta marzo de 1945. En total se produjeron 415 Jagdpanther al final de la guerra, la mayoría de ellos destinados a los 7 batallones de destructores de tanques pesados, mientras que a partir de enero de 1945 algunos se utilizaban como refuerzo en las divisiones de tanques. Neutralizar a un Jagdpanther por delante era muy difícil y el poder destructor del cañón de 88mm era una seria amenaza para las fuerzas aliadas. Sin embargo, la escasez de combustible, de piezas de repuesto y de personal cualificado, junto con el número relativamente pequeño de unidades producidas, limitó drásticamente el efecto del Jagdpanther en el transcurso de la guerra. Cuando el conflicto ya se acercaba a su fin, los Jagdpanther se dividieron en grupos pequeños y se les encargo que entorpecieran el avance de los Aliados. Uno a uno, cayeron víctima de los ataques aéreos, de los ataques laterales y de la falta de combustible.
La ofensiva de Ardennes
La 12ª División de Panzer SS Hitlerjugend sufrió terrible pérdidas en la cruenta batalla de Caen, tras el desembarco de Normandía. La vanguardia de lo que sería la ofensiva de Ardennes se reforzó con el 560º Batallón de Destructores de Tanques Pesados. La 1ª compañía del batallón contaba con 13 Jagdpanther, mientras que la 2ª y la 3ª estaban equipadas con 31 destructores de tanques Jagdpanzer IV/L70 “Lang”.
Poco después de la medianoche del 20 de diciembre de 1944, la 1ª Compañía de Jagdpanther, apoyada por el 26º Regimiento SS Panzergrenadier, inició el ataque a Bütgenbach. El 26º Regimiento de EEUU se defendió con ferocidad y los cañones antitanque de 57mm terminaron con 2 vehículos, mediante el sistema de apuntar al escape. Al amanecer, varios Jagdpanther de la 1ª Compañía habían penetrado las líneas. Sin embargo, los Panzergrenadier estaban disperses y no podían seguir al resto de vehículos. La pequeña fuerza que había logrado cruzar las líneas enemigas quedó rodeada y tuvo que adoptar una formación defensiva. Lucharon desesperadamente durante dos días, hasta que los supervivientes regresaron con sus fuerzas. Los norteamericanos capturaron dos Jagdpanther que habían quedado abandonados en el campo de batalla.
Los Jagdpanther estaban en desventaja en las carreteras estrechas y sinuosas de la montañosa región de Ardennes. La poca visibilidad en el campo de batalla empeoraba ante la falta de una torreta móvil en el vehículo. Esto, sumado a la falta constante de combustible y munición, hacía muy difícil la victoria alemana.
La batalla por Alsacia
El 654º Batallón de Destructores de Tanques Pesados se reformó después de la batalla de Normandía y fue enviado a Alsacia en el otoño de 1944. El 27 de noviembre de 1944, el sargento Karl Bart de la 2ª Compañía tendió una emboscada a 4 Sherman que habían penetrado las líneas alemanas cerca de Burnhaupt. Acabó con 2 de ellos en solo 3 minutos y obligó a las fuerzas de infantería a replegarse con importantes bajas.
El 30 de enero de 1945, Bart estaba de guardia con tres Jagdpanther, al este de Jebsheim. Esa mañana, los Aliados lanzaron un ataque a gran escala y el bombardeo acabó rápidamente con los otros 2 vehículos. Cuando los Sherman y las tropas avanzaron hacia su posición, el único Jagdpanther que le quedaba a Bart se defendió con valentía y destruyó 5 tanques enemigos. Pero al disparar descubrió su posición y el vehículo de Bart fue victima de una fiera andanada que pronto acabó con él. Bart, hacienda gala de su sangre fría, desmontó la ametralladora interior y la colocó en lo alto del vehículo. Disparó a las columnas enemigas, las cuales huyeron hacia Jebsheim presas del pánico. En reconocimiento a ésta y otras muchas hazañas, recibió la cruz de oro alemana el 9 de marzo de 1945.
La batalla en Prusia oriental
En febrero de 1945, la 4ª División de Panzer se enfrentó a vida o muerte contra las fuerzas armadas soviéticas, muy superiores, en Heiderode (Czersk), al suroeste de Danzig (Gdansk). El 14 de febrero, llegaron 8 Jagdpanther para reforzar la 4ª División y se les asignó al 35º Regimiento de Panzer / 1º Batallón / 3ª Compañía. El sargento mayor Hermann Bix era un veterano de Barbarossa, que ya había sido condecorado con la cruz de oro por su coraje. Había perdido su Panther pocos días antes, por lo que le dieron el mando de uno de los nuevos Jagdpanther.
El 25 de febrero de 1945, Bix marchó hacia el sur, hacia la ciudad de Preussisch Stargard (Starogard Gdanski) y consiguió detener el avance de las fuerzas soviéticas. Bix en persona acabó con 4 tanques enemigos y después recibió la orden de proteger el territorio de más incursiones enemigas. No hubo que esperar mucho para que un Sherman de EEUU apareciera en una colina. El segundo disparo de Bix lo alcanzó, a una distancia de 1.200m. Con sólo 5 cartuchos H.E. y 20 A.P., Bix descubrió un grupo de T34. Esperó hasta que el primer T34 estuvo a 800m de distancia y entonces Bix dio la orden de disparar: íun tiro certero! En los 10 minutos siguientes, los hombres de Bix destruyeron un total de 11 T34, antes de disparar el último proyectil H.E. a una columna de camiones cargados de soldados. Cuando Bix ya iba a retirarse, un tanque T34 superviviente lo flanqueó y se acercó a 80m. El Jagdpanther de giró rápidamente y a duras penas logró disparar primero y conseguir su trofeo número 16. En una escaramuza posterior, Bix volvió a estar al mando de un Jagdpanther y destruyó 11 tanques soviéticos. Así, su lista personal de bajas ascendía a 75. El 22 de marzo de 1945, se le concedió el mayor honor de la Wehrmacht, la cruz de caballero.
El kit de Tamiya.
Este nuevo kit de montaje de tanque RC 1/16 incluye las unidades electrónicas T-03 y MF-01 necesarias para reproducir el movimiento del tanque y torreta así como el retroceso del cañón coordinándolo con sonidos, destellos y luces. Requiere emisora RC de 4 canales, batería de 7.2V y cargador.