Con 15.683 unidades fabricadas en la Segunda Guerra Mundial, el caza pesado P-47 Thunderbolt era uno de los aviones de las fuerzas aéreas de Estados Unidos. Equipado con un motor radial P&W R-2800 con 2.000cv, refrigerado por aire y equipado con un sobrealimentador, el P-47 alcanzaba magníficas velocidades y ofrecía buenísimas prestaciones en altitudes altas. Sin duda, las ocho ametralladoras de 12,7mm le ayudaron a dominar los cielos europeos. La primera producción de P-47B se completó en enero de 1942, con el modelo mejorado P-47C introducido en septiembre. El diseño siguió desarrollándose hasta llegar al P-47D, que empezó a fabricarse en abril de 1943. Destinado a las 8ª fuerzas aéreas con base en Inglaterra, el P-47D escoltaba a los bombarderos en las incursiones que hacían en Alemania. A partir de 1944 esa tarea empezó a desempeñarla el P-51 Mustang, por lo que el Thunderbolt empezó a utilizarse en los ataques de tierra, misión en la que también destacó. La versión P-47D incluía diferentes subtipos, denominados según la serie D-1 - D-40, que contaban con muchas mejoras. El Tipo D-25 tenía una cubierta de burbuja para potenciar la visibilidad; el Tipo D-27 disponía de un motor más potente, mientras que al D-30 se le incorporaron aerofrenos. El modelo más importante después del P-47D fue el P-47M. Su elemento más característico era el motor P&W R-2800-57 con 2.800cv y una turbina de escape CH-5. Con tal planta motriz, el P-47 podía alcanzar los 766km/h y ostentaba el título de ser el avión más rápido de la serie P-47. Destinado al 5º grupo de cazas en enero de 1945, el P-47M obtuvo el récord de bajas provocadas al enemigo, superando incluso al caza reactor alemán Me262.